Première chose à faire lorsqu'ils regagnèrent le bateau : recensement des élèves.
Nom, prénom, année, maisons.
Mais avant

Jade prit en charge les plus jeunes, ceux qui n'avaient encore jamais vraiment dormi hors de chez eux, pour qui Poudlard aurait été le Grand Bain.
La Mer des Monstres était de loin pire en terme de grand bain, mais qu'importe.
Elle récupéra au passage les tout jeunes adolescents qui s'en sortaient le moins bien.
— Formez deux groupes. Ceux qui ont besoin de rester un peu seuls, ceux qui ne veulent surtout pas l'être.
Ne jamais forcer un Pédouzien, même un qui n'a pas mis les pieds au château. Les enfants sorciers étaient élevés dans la perspective qu'à onze ans, ils étaient entièrement des adultes, libre de leurs mouvement, merci bien, les adultes c'est là pour les cours et c'est tout.
— Ceux qui ont besoin d'être seuls : avant de vous endormir, vous devez accomplir ces trois tâches : choisir une cabine qui servira de point de chute pendant le voyage. Prendre une douche jusqu'à ce que plus rien ne colle sur vous. Manger et boire un peu. Dans l'ordre que vous préférez. Pour le second groupe, nous allons à la douche maintenant.
Tout ce sang.
Sans compter que la caverne n'avait eu que des latrines improvisées... et le regard de tout le monde sur soi. Les vivres, le lotus... Ils étaient tous crasseux, et les maladies serait la première cause de mortalité, infections comprises.

Jade ne perdit guère de temps à les laisser se sécher : elle utilisa sans vergogne les sorts d'air chaud, nettoyage leurs vêtements, les emmena se restaurer.

Ce ne fut que lorsque tous les enfants furent couchés qu'elle prit connaissance du message.
Son scepticisme atteignit aussitôt les sommets.
— Un sceau peut-être forgé. Sans avoir de grands liens avec Miss Moore... l'idée qu'elle ne vienne pas en personne ou n'envoie guère plus de renfort signifie soit un faux... soit des négociations. Ce ne sont pas de bonnes nouvelles.

Jade n'aspirait qu'à pouvoir enfin dormir. Elle était au bord de l'inconscience. Pour autant...
— Terry ? Pouvons-nous parler ?
Se mettre à l'écart. Lancer un Assurdiato.
Les gestes de la femme étaient mécaniques.
— Ce récipient peut contenir deux choses différentes. Ce peut-être la boîte de Pandore. A n'ouvrir sous aucun prétexte ? Allons, autant écrire "Interdit, vous êtes forcément indignes de moi" et laisser nos adolescents gamberger sans supervisions. Cela peut aussi être... les vents d'Eole. Ils peuvent nous permettre de naviguer, utilisés avec parcimonie. Mais je n'aime pas ça. Et le fait que nous nous rendions à Ithaque plutôt que de faire escale dans divers endroits de la Méditérannée...
Combien de temps avait-elle dormir ces trois derniers jours ? Deux heures ? Quatre ?
Son esprit n'était plus clair. Le roulis du bateau la berçait.

Dormir.
Jade choisit un lit au milieu des élèves, parce qu'elle devait absolument rester joignable.
Et elle s'écroula dans un sommeil qui relevait presque du coma.


Être réveillée en étant projetée hors du lit par des houles furieuses n'avait rien de plaisant.
Elle se débrouilla pour jeter, depuis le sol, un sortilège de coussinnage. Inutile que quelqu'un se blesse en heurtant le coin d'un meuble.

Ordonner aux élèves de ne pas monter sur le pont aurait été une perte d'énergie ; à moitié étourdit et assommée, la semi-Vélane rampa, s'accrocha aux rambardes.
Les vents violents agitaient les vagues. Des nuages noirs s'amoncellaient, annonciateurs d'orages et d'éclairs.
* Zeus? S'il y a de la foudre, alors les dieux sont impliqués. Et si les dieux grecs sont impliqués... il y a possibilité de prier. *
Sa vision acérée tomba sur la chose-à-n'ouvrir-sous-aucun-prétexte.
Eventrée.
Jade n'eut même pas une pointe de déception. Quant à la surprise, eh bien ç'aurait été que personne ne cède à la tentation.

Sa remontée depuis les cabines l'avait mise en retard, ce qui signifiait que Margaret avait pris les commandes.
Parce qu'elle ne croyait pas un instant que qui que ce soit d'autre qu'elle allait les sortir de là.
Quelle adulte cela donnerait-il ?
Pour autant, Jade eu un sentiment de rage, d'impuissance, de ne pas avoir réussi à lui prouver le contraire.
Seulement Margaret avait le luxe d'être rentrée, préoccupée par Nathan et elle. Elle n'avait pas cherché de parchemin, elle n'avait ni recenscé les élèves, ni évalué leur état mental, leurs capacités...
Le travail invisible est ingrat. Il est important, mais jamais reconnu.

Ton ego, Jade.
Même à des kilomètres, même à des années lumières, la voix d'Onyx résonnait.
Probablement parce qu'il était plus une hallucination auditive qu'autre chose. Ce que son jumeau aurait dit. Ce qu'elle avait besoin qu'on lui dise.

Alors Jade fit la seule chose qu'il y avait à faire.
Evaluer les dangers, les mats risquant de tomber sur les enfants, baguette sortie.
Les vagues immenses submergeaient le pont. Ils prenaient des douches glacées et salées, agrémentées de vagues.
Les enfants s'approchaient du balluchon, consternés, horrifiés, en colère... et tout ce qu'elle ressentait était... même pas de la résignation.
Elle savait que cela arriverait. Elle connaissait la nature humaine. Elle n'avait aucune illusion.

Elle voyait Margaret, Olivia et Terry se démener sur le pont, crier des ordres. Chacun avec des choses bien différentes en tête.
Et elle? Avait-on besoin d'elle pour les cordages ?

Elle avalait de l'eau glacée et salée.
Les enfants avalaient de l'eau glacée et salée.
Ils grelottaient, alors qu'elle avait passé des heures à tenter de les garder en sécurité. Ils n'étaient pas assez remis, ni émotionnellement, ni physiquement, pour affronter ce cauchemar.

Devant les vents libérés, Jade ne ressentait rien de personnel. C'avait été inévitable.
Elle pensait surtout aux jours suivants. Aux Sirènes, à Circée, à ce roi qui adorait uniquement jouer. A toutes les îles de l'Odyssée.
A Ithaque et à la violence d'Ulysse. Au destin que cette brute aurait réservé à Pénélope si elle avait été gâchée par tous ces autres hommes qui voulaient la réduire...

L'effroi.
Un puit sans fond de désespoir.



* Suffit. *
Jade ferma les yeux.
1– Protéger.
2– Alerter.
3– Secourir.

C'était le chaos.
Organiser.

Olivia et Terry s'occupaient des mâts. Elle appela un élève dont elle avait partagé la cabine :
— Cet endroit est protégé par un sortilège de coussinage. Vous serez secoués mais vous ne vous heurterez nulle part. QUE TOUS LES BLESSES OU SOUFFRANTS DU MAL DE MER DESCENDENT DANS CETTE CABINE. SI VOUS NE SAVEZ PAS NAGEZ, VOUS DESCENEZ AUSSI!

Protéger les enfants, fait.
Sauf... Meelo. Meelo hurlait.
Meelo hurlait comme rarement un sorcier de onze ans. Meelo hurlait et Jade, qui tenait bien contre le mal de mer jusqu'à présent, crut vomir. Un éclair de douleur au ventre la plia en deux.

Elle attrapa l'enfant qui pleurait et cherchait du réconfort contre un bout de bois. Il ne pesait rien, comme Lemony.
— Je sais, murmura elle la bouche contre sa tempe. Je sais. On s'y emploie, Meelo. On s'y emploie. Tu veux bien venir contre moi ? J'ai quelques directives à donner aux grands.

Et c'était faisable avec un enfant dans les bras.

— Ceux qui ne s'occupent pas des cordages ! Les Poufsouffles et Gryffondors, récupérez les besaces avec les vivres. Descendez dans la cale, mettez-les à l'abri. Je veux un inventaire de ce qu'on a. Revenez après au besoin.
Pas de maladies.
— Les Serdaigles, j'ai besoin que tout soit sous Impervius, et d'un pont sécurisé à l'aide d'Evanesco pour que le bateau ne finisse pas sous l'eau. Lancez des Reparos à tout-vas.
Les cordages...
— Les Serpentards, assurez la sécurité. Vous avez l'oeil pour les dangers : anticipez les pièges. Dégagez les voies de ceux qui reculent. Rattraper les baguettes au vol si elles s'échappent. J'ai besoin d'une personne qui assure ma sécurité personnelle pour quelques minutes.

Jade osa à peine ouvrir les yeux, sachant d'avance qu'elle risquait d'être surchargée et surmenée.
— Meelo? Tu es là? Je dois protéger le bateau. Tu veux descendre dans la cabine ?

Par la suite, la femme bloqua ses sens de Vélanes, concentra sa magie sorcière et se mit à chercher.
Ce n'était pas son terrain habituel, mais les sorts fonctionnaient.
Retranchée à l'intérieur d'elle-même, elle poussa ses sens, cherchant, cherchant.
Les Vikings avaient voyagé dans toutes les mers...

Là.
Jade tendit sa magie, vérifia l'identité, l'absence de piège.
C'était un courant sans attaches vicieuses, sur la même onde que celui qui lui permettait de jeter des sorts.

Ses yeux verts s'ouvrirent.
Elle attrapa l'un des cordages et passa prudemment par-dessus bord, attrapant la lame prêtée par Terry entre ses dents jusqu'à trouver une prise certaine.
Puis elle se mis à graver Thurisaz sur la coque, symbole des défis qu'ils devaient affronter. Elle ajouta Uruz à droite afin de renforcer la coque, Raidho en haut pour tenter un voyage sécurisé. Après une brève hésitation, elle grava Isa à gauche. Ralentissement, pause nécessaire. Ostacle à affronter, redoubler de vigilance ne ferait pas de mal, et avec un peu de chance, l'eau qui toucherait la rune se glacerait, cessant d'immerger le pont. Enfin, en bas, Elhaz, qu'elle enroba d'années d'expériences pour améliorer l'effet protecteur y compris mental.

Il y avait d'autres runes à graver. Une à la craie, sur un chiffon, à l'intention des divinités pour leur indiquer que oui, elle suivrait le jeu du destin, pas d'inquiétudes. Sowilo aussi, lorsqu'ils sauraient à qui s'adresser.

Elazh et Uruz devaient être gravés de l'autre côté. Therisaz était trop chaotique pour risquer une deuxième utilisation.
* Maintenant... il va falloir remonter. *
— TERRY ! Un coup de main ?

Crachotant, détrempée car Jade avait défait les enchantements protecteurs pour mieux récupérer la magie des Runes, la Vélane regagna finalement le bord du bateau.

La situation semblait moins chaotique ; sous contrôle, la répartition des tâches par maison semblant avoir fonctionné.

La femme observa le bateau, de la proue à la tête en passant par l'estrade où se trouvait la barre.
* Les runes... sont actives. Je devrai graver Uzur et Isa de l'autre côté... La tête est sacrée, mais peut-être sur le sol devant la barre... Raidho de nouveau ? *
Pour l'instant, la coopération était de mise, personne ne s'entre-déchirait et ils possédaient tous un but commun.
Un instant, l'idée de demander une meilleure coopération entre le bateau et ses marins avec la rune chevaleresque effleura Jade mais elle la repoussa.

Elle gardait son flux ouvert pour nourrir les runes. Ce n'était pas exactement recommandé ; les runes absorbaient les propriétés au fil du temps, et celles du Domaine et de la Bibliothéque de Poudlard gagnaient en puissance grâce à des sessions courtes et régulières.

Cinq runes différentes était énorme ; elle garderait cette composition.
Mais, le souffle court, grelottant, l'idée d'enjamber l'autre rambarde la fit chanceler.
C'était une chose d'être hardie lorsque l'on était en forme et que l'on contrôlait son corps. Mais à présent, ç'aurait été du courage stupide, un genre de noblesse qui n'aidait personne.
— Je descends... Je descend dans la cabine, annonça-t-elle. Les élèves ayant leurs BUSE en runes... ou un niveau équivalent... sont priés de me retrouver près de la barre.

A présent qu'elle était de retour sur le bâtiment, elle chercha à récupérer Meelo.


En bas, les enfants avaient le mal de mer. Quelques deuxième années épongeaient à coup de Tergeo. Jade vit dans les yeux de certains une lueur fiévreuse qui lui déplut fortement.
Elle leur ordonna de boire deux-trois gorgés, et de manger une ou deux bouchées, afin de garder de l'énergie. Puis elle les encouragea à rester sur les matelas disposés par terre, hésitant à les clouer au sol.
Elle renouvela le sortilège de coussinage. Il y avait besoin de dupliquer les matelas, mais elle s'épuisait. Son coeur commençait à battre la chamade et la sueur coulait dans son dos, à son front.

Elle remonta tant bien que mal, se cognant et manquant de tomber dans les escaliers, puis rejoignit la barre.
— Les runes Therisaz, Raidho, Uruz, Isa et Elhaz ont été gravées à babord. Elles doivent continuer à s'illuminer, les vents sont très forts. J'ai besoin d'un relais pour chaque rune, à l'exception de Therisaz.
Trop instable, à trop mauvaise réputation.

Au moment où elle finissait de parler, la voix du tableau d'Homère retentit. Ses conseils étaient plein d'une vieille sagesse, mais avec un calme particulièrement irritant. L'écrivain avait-il véritablement été stoïque, ou l'objet était il enchanté dans un but spécif–

"Assurez vous que le garçon qui est tombé sache encore son prénom ou compter."
— Non, souffla-t-elle, le désespoir au coeur.
Elle se releva d'un bond, franchit d'un saut un peu trop puissant l'estrade et se dirigea vers l'endroit où il y avait le plus de bruits.

Personne n'était tombé à l'eau. C'était la bonne nouvelle.
La mauvaise étant que Nathan Fray était étendu sur le sol, Jemima en train de lui prodiguer les premiers secours, et Margaret paniquée.
Le sang qui coulait à l'arrière du crâne la glaça.
Le bateau tanguait énormément. L'adolescent risquait de rouler.
— Trouvez des liens, ordonna-t-elle tout en enlevant sa veste.
Estimant qu'Homère aurait précisé des dommages à la colonne, elle prit le risque d'utiliser le vêtement pour câler sa nuque puis, d'un Accio, récupéra quelques coussins.

Un vertige manqua de la faire s'écrouler sur le sol.
— Terry, marmonna-t-elle.
Jade n'était pas une créature de l'eau. Jade était une créature de l'air et du feu, et autant d'eau la drainait plus qu'autre chose alors que toute son énergie, magie sorcière comme vélanique, était liée au Runes.
Terry aurait probablement... quelque chose. Un basalte, du charbon, une graine de feu...

Estimant que le voyage était à l'arrêt, Jade relâcha l'emprise sur Raidho en espérant qu'un adolescent soit en train d'assister. Elle n'avait pas le temps de vérifier. Lâchant également Elhaz un bref instant, elle réussit à ramener de quoi caler le corps de Nathan, entre bras, jambes et corps.

Combien de fois avait-elle utilisé ces techniques, roulé des habits et serviettes parce qu'Emerald, Lemony, Aurum ou Quartz devait dormir dans un lit bien trop grand, perdus et apeurés. Lemony et Aurum surtout, avaient eu besoin d'être complètement entourés.
— Pas au niveau de la tête. Risque d'étouffement. Margaret, il faudrait détacher ceintures, boutons, tout ce qui peut obstruer une respiration.
Elle s'adressait à sa meilleure amie en raison du degré d'intimité.
— Je vais prendre son pouls, puis j'essaierai de le réveiller.

Enoncer chaque étape pour rassurer, pour prévenir aussi.
Les déesses d'Avalon soient loué, le pouls battait au coup.
Celui de Jade était trop rapide, d'autant plus qu'elle avait récupéré Elhaz.
Elle tenta de séparer la magie sorcière et les runes de sa magie Vélane, puis utilisa une brève technique de méditation.
Ses gestes se fluidifièrent.

Les vagues avaient cessé de tenter de les couler, mais le bateau tanguait et une brume trop épaisse était désormais en train de les séparer. Les yeux perçants de Jade ne discernaient rien d'autre que ceux au chevet de Nathan. Elle ne voyait plus aucun élève.
* C'est impossible. Je dois toujours pouvoir les avoir en vue. Le brouillard... Il va falloir descendre tout le monde dans les cabines... A moins que... Le brouillard... Quelle île est entourée par le brouillard... c'est... non, tant pis. Nathan doit être réveillé. *

Ses bras désormais exposés à la nuit auraient dû émettre une lueur plutôt puissante, étant donné l'énergie qu'elle mettait à assembler ses capacités d'envoûtement. Mais aucune lueur ne filtrait ; elle semblait juste diaphane.
Diaphane, absolument magnifique, à qui l'on voulait plaire.
— Nathan. Nathan, il faut que tu reprennes conscience. Nathan, tu dois essayer de reprendre conscience et d'ouvrir les yeux. Tu es dans un cocon sécurisé. Même si quelque chose te fait souffrir, il est important que tu reprenne conscience.
C'était un adolescent, avec des hormones plus erratiques que celle des adultes.
Jade avait fait très attention à ses mots. Pas "Réveille-toi", mais un guide vers le chemin neuronal nécessaire. Elle avait poussé l'envoûtement et le besoin de faire plaisir, sans s'approcher du moindre désir, et si la peur avait peut-être poussé un peu au-delà de ce qu'elle estimait raisonnable, elle n'était pas à pleine puissance. Les adolescents étaient vulnérables.

Jade avait eu la preuve peu après sa majorité qu'elle était assez puissante pour convaincre quelqu'un qui n'avait aucun intérêt romantique ni désir pour elle d'essayer de lui faire plaisir.
C'était la notion clef. Lui faire plaisir.
Et si elle préférait la subtilité de la suggestion, ce n'était vraiment plus l'heure.
Il ne lui restait plus qu'à espérer que ceux qui l'entouraient pensent qu'elle venait d'utiliser une technique miracle spéciale adulte, ou les runes.
Parce qu'une seule personne savait jusqu'ici que Jade était une Vélane.

Mais la vie d'un être vivant ne valait pas de garder le secret.